Верещагин Василий Васильевич. Четыре наброска из альбома

Четыре редких рисунка Василия Верещагина являются частью альбома, в котором автор собрал свои работы по Средней Азии. Для обобщения и систематизации накопленного в Туркестане материала Верещагин поселился в 1871 году в Мюнхене, где и приступил к созданию большой серии картин. Значительную часть полотен художник посвятил изображению быта Средней Азии 1860-х годов: «Богатый киргизский охотник с соколом», «Продажа ребенка-невольника», «Узбекская женщина в Ташкенте», «Самаркандский зиндан (Подземная тюрьма)». Вполне вероятно, что данные рисунки являются рабочими материалами для данной серии картин.

Об авторе:

Верещагин Василий Васильевич (1842 г., Череповец – 1904, Люйшунькоу, Маньчжурия). Русский живописец-баталист, график, публицист. Один из крупнейших мастеров русской живописи XIX в. Главная тема его произведений – изобличение захватнических войн, изображение мужества и героизма защитников Отечества. Выставки произведений художника неоднократно устраивались в крупнейших городах России и за рубежом – Лондоне, Париже, Берлине, Нью-Йорке и др. Произведения хранятся в крупнейших музеях нашей страны: Государственном Русском музее, Государственной Третьяковской картинной галерее.

Сын небогатого помещика был определен родителями в Царскосельский малолетний кадетский корпус, а затем продолжил образование в петербургском Морском кадетском корпусе (1853 – 1860). Рано обнаружившийся интерес к рисованию побуждал кадета уделять время и посещению петербургской рисовальной школы (1858 – 1860).

Став морским офицером, Верещагин отчетливо осознал, что не флотская служба, а искусство – его истинное призвание. Вопреки воле родителей Верещагин оставляет морскую карьеру и поступает в 1860 г. в Академию художеств. В 1863 г. он отправляется на Кавказ для самостоятельной работы на натуре. Через полтора года юноша едет в Париж, поступает в Академию художеств и с перерывами учится там три года (1864 – 1866). И здесь он проявляет удивительную самостоятельность, независимость взглядов и во всем исходит из своих убеждений художника-реалиста. Эстетическое кредо художника сформировалось не сразу. В 1867 г., отправляясь в Туркестан, в действующую русскую армию для работы на натуре и познания истинной войны, он еще не имел каких-либо антимилитаристских убеждений. За исключительную храбрость при обороне Самаркандской цитадели Верещагин был награжден Георгиевским крестом. Лишь постепенно, под впечатлением увиденного и в результате глубоких размышлений, он делается убежденным противником войны и ставит перед собой задачу правдивого ее изображения. Серия картин, созданная на материале более чем трехлетнего пребывания в Туркестане, увенчалась большим полотном «Апофеоз войны», имевшим программное значение для всего творчества художника. На раме картины, где изображена пирамида человеческих черепов, он написал впечатляющие слова: «Посвящается всем великим завоевателям: прошедшим, настоящим и будущим». Сам художник считал, что это произведение «столь же историческая картина, сколько сатира, сатира злая и нелицеприятная».

После Туркестана Верещагин стал писать свои произведения сериями, когда одно полотно продолжает и развивает идею другого. В 1880-е гг. им создана «Трилогия казней», в отдельную серию объединены картины на евангельские сюжеты.

В 1877 г., едва началась русско-турецкая война, Верещагин оказался добровольцем на фронте. В самом начале войны он принимал участие в минной атаке на Дунае, был ранен, лежал приговоренный к смерти в госпитале, а выздоровев, вернулся в действующую армию. На войне художника постигло большое горе: был убит его любимый младший брат Сергей, другой брат, Александр, ранен. Сорок этюдов, написанных под пулями и гранатами, были вероломно похищены. В одном из писем П. М. Третьякову, высоко ценившему талант художника, Верещагин писал: «Передо мною, как перед художником, война, и ее я бью, сколько у меня есть сил; сильны ли, действенны ли мои удары – это другой вопрос, вопрос моего таланта, но я бью с размаха и без пощады».

Большой популярностью пользовались произведения Верещагина, посвященные Отечественной войне 1812 года, где он противопоставляет французским завоевателям героический русский народ. Около 17 лет работал он над серией из 20 полотен, так и не завершив ее.

В начале русско-японской войны (1904) Верещагин, оставаясь верным своим принципам, уезжает в действующую армию. Он опять полон желания правдиво показать людям войну. 13 апреля 1904 г. Василий Васильевич погиб на броненосце «Петропавловск», взорванном японской миной, до последнего момента занося в походный альбом панораму военного рейда.