Великолепная батальная сцена знаменитого итальянского живописца венецианской школы середины XVIII века Франческо Казановы является весьма редким произведением искусства на отечественном антикварном рынке. Учитывая высокий художественный уровень, безупречный провенанс, и прекрасное состояние, можно с уверенностью говорить о музейном значении данного полотна.
На картине изображено ожесточенное столкновение кавалерии у подножия горной вершины. Главный герой сцены - выбитый из седла немолодой полководец с длинными седыми волосами (при падении он потерял шлем или шляпу), полулежащий рядом со своим белым боевым скакуном, также распростертым на земле. Он поднял правую руку в знак помощи, не замечая, что вот-вот получит пулю из пистолета противника в шлеме и стальном корсете, повернувшего свою белую лошадь так, чтобы нанести удар с близкого расстояния. Позади вышеупомянутого военного в общих чертах изображены «в полный рост» другие солдаты. Слева на переднем плане выступает еще одна фигура - скачущий галопом гнедой скакун, всадник которого безжизненно лежит на земле. Великолепная батальная сцена характеризуется зрелищностью, непринужденным почерком и характерным оттенком изобретательности.
Об авторе:
Франче́ско Джузеппе Казано́ва ( 1727, Лондон — 1802, под Мёдлингом) — итальянский живописец-баталист и пейзажист, брат знаменитого Джакомо Казановы и художника Джованни Батисты Казановы. Мировой общественности и в особенности литературным кругам хорошо известно имя одного из выдающихся итальянских писателей, который писал на французском языке, авантюриста, автора известных мемуаров "История моей жизни" Джованни Джакомо Казановы (1725-1798). Его творчество и, в особенности, воспоминания – это живое, критическое, хорошо документированное описание общества и исторических событий той эпохи. Тем не менее, сегодня мало кому известно, что знаменитый мемуарист имел брата по имени Франческо, талантливого художника, слава которого при жизни была значительно большей, чем слава Казановы-писателя. Родился он в 1727 году в Лондоне, большую часть жизни провел во Франции, где стал членом Академии искусств и умер в 1802 году в Австрии. При жизни Франческо Казанова познал настоящий триумф. Дени Дидро назвал его "великим художником". Холсты Франческо Казановы пользовались большим успехом, и он получал многочисленные заказы, благодаря чему стал одним из богатейших вельмож того времени. Однако, жизнь его была нелегкой. Характер Франческо был во многом подобен к характеру брата. Вот, в частности, что пишет о нем Джакомо Казанова в своих мемуарах: "Мой брат был знаменитым художником и уже в 26 лет заработал миллион. Несмотря на это, чрезмерные затраты, тяга к роскоши и два неудачных брака разорили его". Франческо Казанова появился на свет в Лондоне в 1727 году во время пребывания его родителей - танцовщика Гаэтано Джузеппе Казановы и актрисы Дзанетты Фарусси в Англии. Ходили слухи, что его отцом на самом деле был принц Уэльский, который вскоре стал королём Георгом II. Возможно, из-за боязни огласки паре пришлось вернуться в Венецию.
Юность Франческо провёл в Венеции, и творчество венецианских мастеров во многом повлияло на его художественный стиль. В «Мемуарах» его брата Джованни Джакомо Казанова сказано, что в течение 10 лет он учился рисунку у Джованни Антонио Гварди, закончив обучение примерно в 1749 г. Картина «Предсказатель» (около 1749 г.; Рим, частная коллекция) - возможно одна из наиболее ранних сохранившихся работ мастера. В Венеции Казанова сделал несколько копий исторических и батальных сцен Франческо Симонини, который, возможно, был его учителем. Через два года Казанова уехал в Париж, а в 1752 г. отправился в Дрезден, где уже поселился его старший брат, тоже живописец, Джованни Батиста Казанова (1722-1795). Там он познакомился с Чарльзом Парроселем и Филипсом Вауверманом. В Дрездене Франческо изучал батальные картины старых мастеров в "Галерее курфюрстов Саксонии".
В 1757 г. Казанова вернулся в Париж, где, согласно "Мемуарам", выставил свою работу в Лувре, после чего стал весьма популярным художником, писавшим батальные картины и сцены охоты. Примерно в 1760 г. он закончил картину «Неожиданное нападение на повозку» (Москва, Музей Изобразительных искусств им. Пушкина) и «Лагерь» (Шлайсхайм, Neues Schloss). Между 1761 и 1771 гг. на выставке в Парижском Салоне (международная художественная выставка) он получал весьма положительные отзывы. В брачном свидетельстве от 1762 г. Казанова значится как «Художник короля» (этот пост он занимал до 1783 г). В 1763 г. он стал членом Королевской Академии Живописи и Скульптуры, к этому периоду относятся картины «Пейзаж с пастухами» (около 1770; Музей Изящных Искусств, Безье) и два полотна, написанные для Людовика-Жозефа, Принца Конде, выставленные на Парижском Салоне в 1771 г. – «Битва при Лансе» и» Битва при Фрибуре» (обе около 1771; Париж, Лувр). Примерно к 1772 г. Казанова начал создавать эскизы гобеленов для королевских фабрик в Бове и Обюссоне, в это время он написал «Коленопреклонённого человека» (около 1772; Париж, Лувр) и этюд «Рыбная Ловля» (начало 1770-х; Санкт-Петербург, Эрмитаж). Между 1779 и 1783 гг. он продолжал выставлять свои работы в Салоне, к примеру, в это время он выполнил «Пейзаж со всадником» (1780; Москва, Музей Изобразительных Искусств им. Пушкина). В 1783 г. Казанова обосновался в Вене. К картинам этого периода относятся «Конный портрет» (около 1783; Museum of Chorherrenstiftes, Клостернойбург) и «Кавалерийская битва» (1792; Музей Истории Искусств, Вена). В начале 1790-х гг. Екатерина II Российская заказала Казанове написать цикл картин, изображающих победу русского флота над турками (рабочие этюды к этим полотнам находятся в Вене, в Альбертине). Живописец-гравер, по заказу Екатерины II написал четыре картины русских побед над турками, а также несколько гравюр, в том числе новогоднюю поздравительную гравюру-открытку, представляющую поражение турок и торжество русского флота, подписанную "Casanova fecit pour La Nouvelle année". В 1795 г. он побывал в Венгрии при дворе Принца Николаса Эстерхази, где он выполнил несколько конных набросков. В 1797 г. он закончил несколько работ для Фердинанда IV, Бурбонского Короля в Неаполе (1759 – 1825), в числе которых «Охота на лис» (Неаполь, Каподимонте).
Работы Казановы представлены в следующих коллекциях: Лувр, Париж; Эрмитаж, Санкт-Петербург; Музей Изящных Искусств им. Пушкина, Москва; Музей Истории Искусств, Вена; Национальный Художественный Музей Республики Беларусь, Минск; Дворец Изящных Искусств, Лилль; Музей Изящных Искусств, Безье; Музей Изящных Искусств, Ренн; Альбертина, Вена; Новый Дворец, Шлайсхайм; Каподимонте, Неаполь и др.
