Парные настенные панно представляют собой ансамбль предметов декоративно-прикладного и станкового искусства Неаполя XIX века. Диптих обладает глубокой философской и повествовательной программой, построенной на противопоставлении двух ключевых этапов человеческой жизни, объединенных темой непреходящей любви.
- Панно I («Молодость»). Внутри рельефной круглой рамы помещены погрудные портреты молодых юноши и девушки в традиционных народных костюмах региона Кампания (Неаполь). Юноша в мягком красном рыбацком колпаке с нежностью и улыбкой смотрит на девушку в синем головном платке, застенчиво отводящую взгляд. Нижний край композиции украшен объемным натюрмортом из спелых плодов инжира (или граната) и ветвей, выступающих за плоскость рамы. Плоды служат классической аллегорией весны жизни, расцвета, плодородия и зарождения чувств.
- Панно II («Старость»). Композиционно и зеркально повторяет структуру первого тондо. Изображена та же пара на закате жизни. Их лица покрыты глубокими морщинами, однако мимика сохраняет ту же теплоту: старик в традиционном черном головном уборе смотрит на супругу с любовью и задорной улыбкой. Старушка в клетчатом платке отвечает ему умудренным, мягким взглядом. Нижний натюрморт решен в виде сухих колосьев пшеницы и перевязанного снопа, что в европейской иконографии традиционно символизирует «осень жизни», подведение итогов, собранный урожай и супружескую верность сквозь года.
Работы демонстрируют высочайший уровень неаполитанской академической школы. Акилле д’Орси филигранно владеет материалом, сочетая тонкий психологизм портретов (живая мимика, блеск в глазах, текстура морщин) с декоративностью и объемным прорывом пространства. Наличие полного неизменного диптиха в безупречно одинаковом состоянии и колорите повышает коллекционную ценность предметов на 40–50% относительно одиночных экземпляров, так как на рынке они практически не встречаются вместе. Размер в 32 см для изделий из хрупкой обжиговой терракоты конца XIX века является довольно редким. Большинство аналогичных крупноформатных плакеток были утрачены или имеют грубые реставрационные вмешательства. Сохранение оригинального красочного слоя с благородной матовой текстурой глины выводит данные предметы на музейный уровень.
Акилле д’Орси (Achille d'Orsi, 1845–1929) — выдающийся итальянский скульптор, профессор Академии художеств Неаполя, один из ключевых и признанных мастеров европейского реализма и неаполитанского веризма конца XIX века.
